Evercade Nexus - czym jest nowa konsola i dla kogo powstała?

Pudełko z grą, papierowa instrukcja i kartridż, który wkładasz do konsoli. Dla wielu to znajomy rytuał z dzieciństwa.

Evercade buduje wokół tego pomysłu całą platformę. Nie odtwarza jednak jednej dawnej konsoli. Łączy gry z różnych epok w kolekcje wydawane na własnych, oficjalnie licencjonowanych kartridżach. Nexus jest przenośnym sposobem na korzystanie z tej biblioteki, z większym ekranem i sterowaniem lepiej dopasowanym do gier trójwymiarowych.

Co to oznacza w praktyce? Jakie gry można na nim uruchomić? I czy fizyczne wydania rzeczywiście oznaczają granie bez internetu? Zacznijmy od podstaw.

Czym właściwie jest Evercade?

Evercade to rozwijana przez Blaze Entertainment rodzina urządzeń do grania w klasyczne i inspirowane klasyką gry. Pierwsza konsola pojawiła się w 2020 roku. Z czasem do sprzętu przenośnego dołączyły urządzenia do telewizora oraz niewielkie automaty Arcade. Wspólnym elementem są kartridże Evercade.

Na jednym kartridżu znajduje się konkretna kolekcja. Może skupiać się na wybranym wydawcy, serii albo kilku mniej znanych tytułach. W pudełku dostajesz również drukowaną instrukcję z opisami, sterowaniem i wskazówkami. To nie tylko nośnik danych, ale kompletne fizyczne wydanie.

Evercade nie jest więc jedną „konsolą z grami retro”. To sprzęt i osobno rozwijana biblioteka wydań.

Czym jest Evercade Nexus?

Nexus to konsola przenośna, czyli urządzenie z własnym ekranem, akumulatorem i przyciskami. Jej najważniejsze wyróżniki to wyświetlacz o przekątnej 5,89 cala, dwa drążki analogowe, obsługa słuchawek bezprzewodowych i funkcja lokalnej gry EverSync. Producent deklaruje zgodność z całą dotychczasową biblioteką kartridży Evercade.

Dla obecnych użytkowników oznacza to, że zmiana sprzętu nie wymaga budowania kolekcji od początku. Dla nowych - że Nexus nie startuje z kilkoma premierowymi grami, lecz korzysta z biblioteki rozwijanej od lat.

Trzeba tylko odróżnić dwie rzeczy: gry obsługiwane przez konsolę nie są tym samym co gry dołączone do zestawu. Standardowy pakiet Nexusa zawiera dwie produkcje z kolekcji Banjo-Kazooie Double Pack. Pozostałe kartridże dobierasz osobno.

Najważniejsze parametry

Na co retro konsoli dwa drążki analogowe?

Retro nie kończy się na pikselowych platformówkach i strzelankach oglądanych z boku. Obejmuje również gry, w których poruszamy się po trójwymiarowym świecie i obracamy kamerę.

Właśnie tutaj dwa drążki mają największy sens. Jeden może służyć do ruchu postaci, a drugi do rozglądania się. W przygotowanych dla Evercade wersjach Banjo-Kazooie i Banjo-Tooie takie sterowanie pozwala osobno kontrolować bohatera i kamerę.

Nie oznacza to jednak, że każda starsza gra nagle dostaje nowy system sterowania. Obsługa analogów zależy od konkretnego tytułu. W wielu klasycznych grach drążek może po prostu zastępować krzyżak - nie zmieniając sposobu, w jaki zaprojektowano rozgrywkę.

To ważne rozróżnienie: nowe przyciski i drążki dają więcej możliwości, ale nie przepisują automatycznie wszystkich gier na nowo.

A czym jest tryb TATE?

Niektóre gry automatowe powstawały z myślą o pionowo ustawionych ekranach. Dotyczy to między innymi strzelanek, w których lecimy od dołu ku górze.

Tryb TATE pozwala obrócić obraz i trzymać Nexusa pionowo. Dzięki temu odpowiednio przygotowana gra lepiej wykorzystuje powierzchnię wyświetlacza. W Nexusie trzeba jednak uwzględnić układ sterowania: w tej orientacji do ruchu wykorzystuje się drążek, a nie krzyżak.

Jakie gry można uruchomić na Nexusie?

Najprostsza odpowiedź brzmi: gry wydane na kartridżach Evercade.

W bibliotece spotykają się klasyki z konsol, automatów i komputerów domowych. Są w niej zarówno starsze produkcje, jak i nowsze gry tworzone w stylistyce retro. Przykładem kolekcji poświęconej konkretnej serii jest Legacy of Kain, łącząca Blood Omen i Soul Reaver.

Nie należy jednak mylić takiej biblioteki z pełną obsługą dawnych platform. Obecność jednej gry znanej z Nintendo 64 nie oznacza, że Nexus uruchomi dowolny tytuł z tej konsoli.

Nie włożysz też do niego oryginalnego kartridża Nintendo czy Segi. Evercade korzysta z własnego formatu, a Nexus nie jest standardowo przeznaczony do samodzielnego dodawania plików ROM, czyli cyfrowych kopii gier. Dlatego przeglądając ofertę, warto sprawdzać przede wszystkim listę gier w konkretnej kolekcji, a nie samą liczbę tytułów dostępnych na całej platformie.

Dziesięć gier, do których rzeczywiście będziesz wracać, może mieć większą wartość niż kilkaset nazw, które niewiele ci mówią.

Banjo-Kazooie Double Pack - co dostajesz na start?

Standardowy zestaw Nexusa zawiera kartridż z Banjo-Kazooie oraz Banjo-Tooie. To dwie trójwymiarowe platformówki studia Rare, pierwotnie znane z Nintendo 64. Ich rozgrywka opiera się na eksploracji, skakaniu i szukaniu przedmiotów ukrytych w kolejnych światach.

Wydania Evercade nie są jedynie oryginalnymi grami uruchomionymi przez emulator. Przygotowano je jako wersje dostosowane bezpośrednio do tej platformy, z obsługą szerokiego obrazu, poprawioną kamerą i sterowaniem wykorzystującym dwa drążki.

To dobry przykład różnicy między zachowaniem starej gry, a ułatwieniem korzystania z niej na nowym sprzęcie. Nie trzeba zmieniać jej pomysłu, żeby poprawić sposób rozglądania się po poziomie.

Oprócz konsoli i kartridża standardowe opakowanie zawiera przewód USB-C–USB-A oraz skróconą instrukcję. Zasilacz sieciowy nie jest dołączony; producent wskazuje ładowanie 5 V / 2 A.

EverSync: dwie konsole, jeden kartridż

Jedną z ciekawszych nowości Nexusa jest EverSync. Funkcja umożliwia lokalną grę na dwóch konsolach, przy czym wystarczy jeden egzemplarz odpowiedniego kartridża. Każda osoba korzysta ze swojego ekranu. Urządzenia łączą się bezpośrednio - bez domowego routera i połączenia z internetem.

Pomysł jest prosty: spotykacie się w jednym miejscu i uruchamiacie wspólną rozgrywkę, nawet gdy tylko jedna osoba ma daną kolekcję.

Są jednak dwa istotne warunki. Potrzebne są dwa Nexusy, a wybrana gra musi obsługiwać odpowiednią rozgrywkę wieloosobową. EverSync nie dodaje automatycznie drugiego gracza do każdej produkcji. Nie jest też usługą pozwalającą zagrać przez internet z kimś na drugim końcu kraju.

Czy do grania potrzebny jest internet?

Do zwykłej rozgrywki z kartridży nie jest wymagane stałe połączenie z internetem. Nie trzeba również zakładać konta ani kupować abonamentu, żeby korzystać z posiadanych gier. W konfiguracji początkowej użytkownik mógł zainstalować aktualizację systemu i przejść do grania bez rejestracji w usłudze.

Nie oznacza to jednak, że Nexus całkowicie rezygnuje z funkcji sieciowych. Wi-Fi służy do aktualizacji oprogramowania, a system oferuje również dodatkowe treści, takie jak Game of the Month. Fizyczne kartridże pozostają podstawą biblioteki, ale nie wykluczają poprawek i cyfrowych dodatków.

Najlepiej myśleć o tym w ten sposób: internet może pomóc utrzymywać konsolę w aktualnym stanie, lecz nie musi jej bez przerwy towarzyszyć.

Ograniczenia, o których warto wiedzieć

Nexus ma wyraźnie określoną rolę, dlatego niektóre rozwiązania mogą zaskoczyć osoby przyzwyczajone do innych konsol przenośnych.

Nie podłączysz go do telewizora przez HDMI. Nexus nie ma takiego wyjścia, więc nie należy traktować go jako urządzenia, które po powrocie do domu automatycznie zamieni się w konsolę stacjonarną.

Brakuje też zwykłego uśpienia konsoli. Jak zauważył w przedpremierowym teście serwis Tom’s Guide, nie da się w każdej chwili zatrzymać gry, wyłączyć urządzenia i wrócić do tego samego momentu. To spory minus - szczególnie dla osób, które grami cieszą się w krótkich chwilach wolnego czasu. 

Do tego dochodzi charakter samej biblioteki. Skoro kolejne gry kupujesz w fizycznych kolekcjach, koszt korzystania z platformy nie kończy się na konsoli. Warto wcześniej sprawdzić, które wydania naprawdę Cię interesują.

Nexus, EXP-R i VS-R - czym się różnią?

Nazwy urządzeń mogą początkowo niewiele mówić. Najłatwiej uporządkować je według miejsca i sposobu grania.

• Evercade VS-R jest urządzeniem stacjonarnym. Podłącza się je do telewizora, a obsługa maksymalnie czterech kontrolerów pozwala na lokalną zabawę w odpowiednich grach wieloosobowych.

• Evercade Nexus rozwija przenośną część rodziny: daje większy ekran, dwa analogi i EverSync. Nie zastępuje jednak konsoli do telewizora.

• Evercade EXP-R to mniejsza konsola przenośna z ekranem 4,3 cala. Ma krzyżak, przyciski i tryb TATE, ale nie oferuje pary drążków analogowych znanej z Nexusa. 

To nie tyle trzy kolejne poziomy „lepszego sprzętu”, a bardziej różne odpowiedzi na pytanie: gdzie i z kim zamierzasz grać?

Dlaczego w ogóle wracać do kartridży?

Evercade to przede wszystkim odskocznia od rozbudowanych usług sieciowych, nieskończonych powiadomień i wieczornego scrollowania gigantycznych bibliotek cyfrowych. Kiedy po ciężkim dniu masz dla siebie tylko krótką chwilę, możliwość fizycznego włożenia kartridża i natychmiastowego wejścia do gry przynosi niesamowitą ulgę.

Zamiast jednak wszczynać dyskusje o tym, czy „kiedyś było lepiej”, warto zauważyć, że fizyczne wydania i cyfrowe sklepy zaspokajają po prostu zupełnie inne potrzeby. Dla jednych pudełka na półce będą tylko zbieraczami kurzu. Dla innych sam wybór kartridża i wyciągnięcie instrukcji staje się miłym rytuałem na start wieczoru.

Wśród społeczności graczy łatwo zauważyć tę tęsknotę za prostotą - fani chętnie dzielą się swoimi kolekcjami sięgającymi kilkudziesięciu pudełek i z rozczuleniem wracają do kanapowego multiplayera przy DOOM-ie czy Wormsach. Jednocześnie entuzjazm wobec samych nowości bywa stonowany. Spora część użytkowników ma dość ciągłego wysypu kolejnych wersji sprzętu (jak chociażby Nexus) i woli po prostu zaoszczędzić budżet na same kartridże, trzymając się sprawdzonych urządzeń.

Nexus nie musi więc zastępować wszystkich pozostałych konsoli w domu ani być urządzeniem „do wszystkiego”. Zamiast pytać, czy to najlepsza retro konsola na rynku, lepiej zadać sobie proste pytanie: „Co tak naprawdę sprawi mi największą frajdę podczas tych kilku wolnych chwil na granie?”.

Stwórz swoją bibliotekę